Епіторис

Корінні люди Мадагаскару знали, що десь у диких островах живе величезна буряча пташка - Вуримпартра. В Європі теж почув про гігантські пір`я з далеких південних країв - наприкінці XIII. Італійський мандрівник Марко Поло приніс про них. Таємнича птаха Вуримпетра, вона є епіорнісом, зник після того, як Мадагаскар став європейською колонією.

Epornis не даремно називається птиці слонової кістки. З масою, яка досягла напівтону, і він був справжнім важким вагою серед пернатого слона.

Перший більш-менш науковий опис Epornis в 1658 році. Зробив Etienne de Flakur, губернатор Мадагаскар. Це абсолютно точно помітив, що поява подібності пташиного птиці з страусом добре відома нам: довгі і сильні ноги, відсутність повних крил. Судячи з точності опису, де Flacur отримав інформацію від очевидців, і це означало, що тоді епіторис був або навіть жив, або вимерлий нещодавно. Птах сусідній Аборигени Мадагаскару більше тисячі років, мабуть, вона була покладена на її вбивство. Але яйця епорніс людей були частіше, користь виявлення їх не була праці. Відстань яєць іноді знаходилися, а потім, після того, як епіорніси зникли. Завдяки двом подібним яйцям принесли до Парижу в 1851 році., Цей вид птахів отримав офіційне визнання вченого співтовариства. Мадагаскар відокремив від континенту протягом дуже довгого часу - 85 мільйонів років тому, тому вчені вважають, що епітори навчилися літати і стали гігантами вже на острові. Ці птахи були знайдені в товстих тропічних лісах, площа, до якої до майбутнього європейців було приблизно в 10 разів більше, ніж зараз.

Epiornis яйце було об`ємом 9 літрів, тобто в шість разів більше страусів і 180 разів більше курки. Їм можна було б годувати сотні людей.

Епіторис, як не дивно, служив прототипом казкового птаха, який нібито полював слонам і гіганським єдинорогам. У знаменитих арабських казках "тисяча і одна ніч" описано, що така гігантська птиця під час п`ятої подорожі була зустріна синбад-морем. Як може такий міф? Справа в тому, що арабські мандрівники та купці плавали на Мадагаскарі з VII в. І, мабуть, побачив вимерлий слон птахів. Може бути, араби вважали, що епіторис є пташенят ще більш колосальні птахи, чий жахливий вигляд з слонами в кігтях вже був намальований своєю насильницькою фантазією.